Brésil
Le carnaval de Rio défie la crise mondiale
 

Des millions de Brésiliens, défiant la crise mondiale, se sont lancés vendredi dans la frénésie du carnaval dont l'apogée sera les fastueux défilés des écoles de samba dimanche et lundi sur le Sambodrome de Rio de Janeiro.



Le carnaval de Rio en images.

Ce pays de 190 millions d'habitants va pratiquement s'arrêter, à partir de vendredi et pour une semaine, emporté de Salvador de Bahia (nord-est) à Sao Paulo (sud-est) par la folie du carnaval, une tradition de plus de 150 ans.

Premier président brésilien à se rendre au carnaval depuis 1994, Luiz Inacio Lula da Silva assistera à la première nuit des défilés, a confirmé son porte-parole à l'AFP.

En dépit de la crise, un nombre record de touristes sont attendus à Rio. « 709.000 touristes, cinq mille de plus que l'an dernier, dont 30 % venus de l'étranger, sont déjà dans la ville », a indiqué à l'AFP l'entreprise municipale de tourisme Riotur.

Plus de 46.000 d'entre eux sont arrivés à bord de navires de croisière ancrés dans le port.

La sécurité, en particulier à Rio où la violence est endémique, est une préoccupation majeure des autorités pendant le carnaval et 9.800 policiers devaient être mobilisés.

Cela n'a pas empêché l'agression de 94 touristes étrangers au cours des trois derniers jours, « soit 20 % de plus qu'en 2008 », selon la police. Des gangs armés ont notamment dévalisé une cinquantaine de jeunes touristes dans leurs hôtels.

Le maire de Rio Eduardo Paes a toutefois assuré que, en dépit de ces violences, « Rio est la meilleure ville du monde pour s'amuser pendant le carnaval ». Il a donné le coup d'envoi des festivités en remettant les clés de la ville au roi Momo, symbole de tous les excès du carnaval.

70.000 spectateurs sont attendus dimanche et lundi au Sambodrome, construit par l'architecte Oscar Niemeyer, une avenue de 700 mètres de long, flanquée de tribunes, où défileront les douze principales écoles de samba.

Dans cette période où tous les excès sont permis, le gouvernement va distribuer gratuitement dans tout le pays 59 millions de « petites chemises de Vénus » (nom du préservatif au Brésil), dans le cadre du programme de lutte contre le sida.

Du nord au sud, les Brésiliens ont plongé dans le carnaval.

D'abord à Salvador de Bahia, dès jeudi soir, qui rivalise en popularité avec le carnaval carioca : deux millions de personnes y dansent jour et nuit derrière des « trio eletrico », d'énormes camions munis de haut-parleurs qui circulent dans toute la ville.

A Recife (nord-est), un million de personnes devaient danser au rythme frénétique du « frevo » en suivant le groupe carnavalesque « Galo da Madrugada », le plus grand du monde qui prend d'assaut les rues de la ville.

Mais aux yeux du monde, le carnaval brésilien reste synonyme des défilés des écoles de samba de Rio. Cette année, il maintiendra la tradition en exploitant des thèmes populaires comme le Brésil multi-ethnique mais innovera en abordant aussi l'écologie.

L'une des principales écoles, Grande Rio, parrainée par seize entreprises françaises en cette année de la France au Brésil, défilera sur le thème « Liberté, égalité, fraternité ». Très attendues par les cariocas, une trentaine de danseuses du cabaret parisien le Moulin Rouge apporteront une touche de french cancan dans ce temple de la samba.

AFP