Endémie - Paludisme 
Des progrès dans la prévention, mais un diagnostic à améliorer

 

La maladie décime plus d'un million de personnes chaque année. La communauté internationale se mobilise pour développer des outils préventifs et thérapeutiques - notamment moustiquaires et tests de dépistage - qui ont fait leurs preuves. Les décès dus au paludisme ont diminué de 66 % en Zambie et d'autres données confirment que ce pays a atteint l'objectif - fixé pour 2010 par le partenariat "Faire reculer le paludisme" - d'une réduction de plus de 50 % de la mortalité palustre par rapport à l'an 2000. Pour l'Organisation mondiale de la Santé, les efforts consentis par ce pays serviront de modèle à d'autres nations, à l'occasion de la Journée mondiale du paludisme , samedi 25 avril. En Zambie, la baisse a été particulièrement nette après la distribution de 3,6 millions de moustiquaires imprégnées d'insecticide à action prolongée entre 2006 et 2008. Pour le Dr Michel Kazatchkine, directeur exécutif du Fonds mondial, qui fournit les deux tiers des ressources affectées à la lutte antipaludique dans le monde, "la Zambie offre l'exemple de ce qu'il est possible de réaliser dans toute l'Afrique, en associant l'accès universel aux moustiquaires à des antipaludiques efficaces". D'autre part, les résultats d'une très récente évaluation des tests de diagnostic rapide du paludisme viennent d'être publiés. Ce travail, coparrainé par le bureau régional OMS du Pacifique occidental, et réalisé aux Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, a porté sur quarante et un de ces tests trouvés dans le commerce. Il montre que certains d'entre eux sont exceptionnellement efficaces, même sous les températures tropicales, et qu'ils permettent de dépister des densités parasitaires faibles dans les prélèvements sanguins. D'autres, en revanche, ne sont capables de dépister les plasmodies que si leur densité est élevée. De plus, l'efficacité des tests est variable selon les lots, avec des différences importantes entre produits semblables, confirmant ainsi l'utilité de tester les lots avant leur emploi. Ces résultats soulignent la nécessité pour les fabricants de disposer de suffisamment de matériel de référence pour développer des produits et mettre en circulation des lots. "C'est une première étape importante dans la mise en place d'un système plus vaste de surveillance et d'assurance de la qualité des produits diagnostiques visant à garantir un diagnostic sûr et fiable du paludisme dans les endroits défavorisés ou reculés", affirme le Dr Robert Ridley, directeur du Programme spécial de recherche et de formation concernant les maladies tropicales.

Lepoint.fr