Football : 2008

La symphonie inachevée des Eléphants et Eléphanteaux

 

Deux faits majeurs ont marqué l’année 2008 dans le microcosme sportif ivoirien. C’est la coupe d’Afrique des nations au Ghana et les jeux olympiques de Pékin en Chine. Dans les deux cas les Ivoiriens sont bien restés sur leur faim. La plus douloureuse a été la Can 2008. Les bookmakers ont fait de gros paris sur la formation ivoirienne conduite par un Didier Drogba quelque peu en disgrâce actuellement avec son club londonien, Chelsea. Avant même le début de la compétition, la dream team ivoirienne faisait l’objet des reportages les plus fous qui le mettait dans une position d’invincible. Ce battage médiatique a fini par faire croire aux Ivoiriens que leur équipe ne rentrerait pas de cette aventure sans son deuxième Graal continental. Et la formation conduite par le technicien allemand Ulrich Stilike a bien évidemment donné cette sensation lors de la première phase de la compétition en étrillant littéralement tous ses adversaires. En quart de finale la formation ivoirienne donnait une leçon au Sily national de Guinée malgré son effectif riche de qualité mené par un Pascal Feindouhno au sommet de son art. A cette étape de la compétition, les parieurs pouvaient encore se frotter les mains. Mais pour la dernière fois. Car la demie finale sonnait la fin des illusions ivoiriennes. Face aux champions d’Afrique en titre, les Pharaons d’Egypte, la dream team ivoirienne aura bu le calice jusqu’à la lie. Méconnaissables, les Eléphants ont été dominés dans tous les compartiments. Ils ne devront leur honneur qu’à Kader Kéita qui sans doute était le seul à avoir mangé du lion ce jour-là. Malheureusement son seul but ne pouvait pas permettre à la formation ivoirienne d’aller plus loin. On croyait à un accident de parcourt comme il en arrive en football. Et que les Eléphants de Côte d’Ivoire s’en tireront avec la médaille d’argent en battant le pays organisateur, le Ghana, en match de classement. Malheureusement, là encore, les black Stars n’ont pas fait mentir l’adage selon lequel, « il ne faut jamais vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué ». Devant leur public, ils ont mis les pachydermes ivoiriens en déroute. C’était là la fin d’une belle et grande illusion ivoirienne. Les regards pouvaient désormais se tourner vers les Espoirs participaient au mois de juin aux jeux olympiques de Pékin en Chine. Sous la conduite de Gérard Gilli, technicien français, les Eléphanteaux de Côte d’Ivoire ont fait quelque peu rêver les Ivoiriens. Bien en place face à de redoutables adversaires, Salomon Kalou et ses camarades ont su se faire un nom dans cette compétition. Même s’ils n’ont pas atteint le podium final, ils ont donné la preuve que la Côte d’Ivoire avait encore de la crème pour se faire entendre pendant des années encore.

L’année 2008 aura donc été marquée par la symphonie inachevée des deux formations ivoirienne. L’une plus douloureuse que l’autre. Le cap est maintenant mis sur 2010 où deux grosses compétitions attendent les Eléphants, la Can et la Coupe du monde. D’ici à là, il faut bien passer le cap des phases éliminatoires.

 

Sidibé Lancina
Le Latéral info, Bruxelles
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